Utensílios que fazem parte da cozinha da maioria das pessoas, e muitas vezes passam despercebidos quando o assunto são os riscos da falta de higiene, podem estar carregando um alto número de microrganismos, alerta um novo estudo. Pesquisadores da Universidade de Rutgers, nos Estados Unidos, avaliaram superfícies e objetos envolvidos na preparação de refeições e descobriram que 48% dos frascos de tempero estavam contaminados.
"Ficamos surpresos porque não tínhamos visto evidências de contaminação dos recipientes de temperos antes. A maioria das pesquisas sobre a contaminação cruzada de superfícies de cozinha devido ao manuseio de carne crua ou produtos de aves se concentrou em tábuas de corte de cozinha ou torneiras e negligenciou superfícies como recipientes de especiarias, tampas de lixeiras e outros utensílios”, afirma o professor da Escola de Ciências Biológicas e do Meio Ambiente da universidade, Donald Schaffner, um dos autores do estudo, em comunicado. (Leia mais abaixo)
A prevalência de contaminação nos fracos foi significativamente maior que a das outras regiões avaliadas no trabalho, que não ultrapassaram a taxa de 20%. Em segundo e terceiro lugar, estavam as tábuas para corte de carnes e as latas de lixo. Os que carregavam menos microrganismos foram as torneiras.
Os responsáveis pelo estudo destacam a importância da higienização dos utensílios, uma vez que as doenças transmitidas pelos alimentos, como a salmonela, provocam quase dois milhões de infecções ao ano nos Estados Unidos, segundo informações dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
Para os cientistas, porém, o manuseio adequado dos alimentos – incluindo o cozimento de maneira correta, a lavagem consistente das mãos e a higienização das superfícies e dos objetos da cozinha – é suficiente para prevenir a contaminação.
Em relação aos achados do estudo, eles explicam que os frascos de tempero provavelmente são os que mais carregam os microrganismos por serem utilizados diversas vezes durante o preparo de alimentos crus, muitas vezes entrando em contato com a comida, embora não recebam a mesma atenção na parte da higiene que outros utensílios, como facas e tábuas.
Para chegar aos resultados observados no trabalho – encomendado pelo Serviço de Inspeção e Segurança dos Alimentos do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) –, os pesquisadores conduziram testes com 371 adultos. Os participantes foram instruídos a cozinhar a mesma receita de hambúrguer de peru com ingredientes idênticos em diversos estilos diferentes de cozinhas, variando em relação ao tamanho, à disposição dos utensílios e da distância entre os móveis. (Leia mais abaixo)
Para simular a circulação dos microrganismos durante o processo, os cientistas contaminaram a carne previamente com um bacteriófago, tipo de vírus que infecta bactérias, mas é inofensivo para humanos, chamado “MS2”. Os voluntários não sabiam o propósito exato do estudo, para evitar que de forma subconsciente buscassem minimizar os riscos. Ao fim do teste, os pesquisadores rastrearam a presença do bacteriófago nos ambientes e objetos da cozinha.
FOnte: Extra
