1°/09/2015 - às 18h55 - Foto: Divulgação
Uma das maiores lendas do MMA, o baiano Antonio Rodrigo Nogueira, o Minotauro, anunciou sua aposentadoria. Campeão no Pride e detentor de um cinturão interino no UFC, um dos lutadores mais vitoriosos do país confirmou sua retirada nesta terça-feira, no Rio de Janeiro. Aos 39 anos, ele não resistiu a três derrotas seguidas no Ultimate, mas não deixa a organização. Pelo contrário. Ganhou uma função nova: será embaixador de relacionamento com atletas do UFC.
"Giovani (Decker, presidente do UFC no Brasil), por meio de muitas ligações, me deu essa vontade de continuar no UFC. Conversamos muito e passei a entender melhor as coisas. O Dana White também mostrou essa vontade durante uma conversa após a minha última luta. Agradeço demais o apoio dessas pessoas que são donas do maior evento do nosso esporte", afirmou Minotauro, em entrevista coletiva.
Minotauro explicou que as limitações físicas foram fundamentais para a decisão de se aposentar do MMA.
"Entre 1999 e 2008, fui sempre primeiro, segundo ou terceiro do ranking. Em 2008, senti o corpo começar a reclamar. Em 2009, identificamos que era um problema de quadril. Faço fisioterapia até hoje. E ainda tive outras inúmeras lesões. O corpo reclama. Não consegui mais ter o desempenho físico de antes. São dores que tenho até hoje. Isso acaba pesando. Seguirei correndo, pedalando, mas para o campo de luta e treinamento não dava mais. Desde 2011, o Dana falava para eu parar. Eu ainda tentei, mas não dava. E entendi que o UFC estava falando para o meu bem, por carinho mesmo. Então resolvi parar".
A lenda do MMA trabalhará como uma espécie de ligação da organização entre atletas, patrocinadores, mídia e órgãos governamentais.
"Eu creio que tenho uma grande visão para esses talentos. Trouxe inúmeros talentos e creio que farei ainda mais. Foi assim com o Junior Cigano, com o Erick Silva. Virão muito mais lutadores por aí. Na minha academia, já conseguia isso. Agora, com a estrutura do UFC, a coisa cresce. Estou feliz, pela minha história e pelo novo desafio. Quero fazer um grande trabalho. Estamos numa troca de gerações e espero ajudar nesse momento fundamental para o esporte", explicou Minotauro, que também é dono da academia "Team Nogueira", ao lado do irmão Rogério Minotouro.
Presidente do UFC, Dana White se mostrou empolgado para a nova fase de Minotauro dentro da organização. "Minotauro é uma lenda no MMA. Ele é respeitado por lutadores e fãs por todo o mundo. Tem sido uma honra assisti-lo competir e estou feliz pela sua aposentadoria. Ele será um trunfo enorme para o UFC, atletas e para o esporte como embaixador. Mal posso esperar para trabalhar com ele nesse novo capítulo de sua vida".
