Coluna Arena Olímpica/Magno Prisco
XXIII Jogos Olímpicos – Los Angeles - 1984
Esta edição, assim como a anterior, também sofreu com um boicote, mas desta vez dos países do antigo bloco socialista, em retaliação ao boicote liderado pelos norte-americanos aos Jogos de Moscou, realizados quatro anos antes. República Popular da China e Iugoslávia, participaram dos Jogos. Apesar do boicote teve a presença de um número recorde de atletas, 6.829 (1566 mulheres, outro recorde) de 140 países e teve cobertura de mais de 9.000 jornalistas de todo mundo. A cerimônia de abertura contou com a emoção da entrada da chama olímpica carregada pela neta de Jesse Owens, o mais emblemático dos heróis olímpicos americanos, além do antológico voo do homem foguete, numa demonstração da tecnologia dos anfitriões.
CARL LEWIS - Estas foram as Olimpíadas do velocista americano Carl Lewis, figura mais popular dos Jogos, que igualou o recorde de Jesse Owens em 1936, conquistando quatro medalhas de ouro nos 100, 200 e revezamento 4x100m, além do salto em distância. Como consequência do Protocolo de Lausanne assinado em 1981, a República Popular da China participou pela primeira vez dos Jogos Olímpicos. Los Angeles viu a estreia da maratona feminina, ganha pela norte-americana Joan Benoit, mas que tem sua lembrança mais dramática nas imagens da suíça Gabriela Andersen-Scheiss, completamente desidratada e desorientada pelo esforço no calor, se arrastando por toda a pista, até cair desacordada nos braços dos médicos sobre a linha de chegada. A Romênia foi o único país comunista da Cortina de Ferro que participou do evento. Nawal El Moutawakel, do Marrocos, tornou-se a primeira campeã olímpica muçulmana, ao vencer a prova feminina dos 400m c/barreiras, modalidade estreante em Jogos. (Leia mais abaixo)
JOAQUIM CRUZ - O torneio de futebol, que deu a medalha de ouro à França ao derrotar na final o Brasil por 2–0, com de mais de 100.000 lugares. Pela primeira vez um atleta paraplégico participou oficialmente dos Jogos, com a arqueira Neroli Fairhall disputando provas no tiro com arco. O Brasil conseguiu a melhor participação de sua história, com um total inédito de 8 medalhas, 1 de ouro, 5 de prata e 2 de bronze. O grande nome da participação brasileira foi o meio-fundista Joaquim Cruz, campeão olímpico dos 800 metros rasos. Portugal finalmente conquistou sua primeira medalha de ouro em Olimpíadas, com Carlos Lopes na maratona. Os Estados Unidos foram os campeões.
