Com o envelhecimento populacional(segundo a OMS, entre 1950 e 2025, a população brasileira de idosos crescerá 16 vezes contra cinco vezes a da população geral), as queixas de distúrbios de memória em pessoas com mais de 60 anos têm se tornado muito comum nos consultórios médicos. A grande preocupação é com a Demência de Alzheimer, mas, existem também outros tipos de Demências, conforme descobrimos com o geriatra Dr. Evaldo Creton. Confira a entrevista.
Canpos 24 Horas- O que é doença de Alzheimer e o que é Demência?
Dr. Evaldo Creton - A Doença de Alzheimer é o tipo mais conhecido e comum de Demência entre os idosos. A Demência, por sua vez, é mais bem caracterizada como uma Síndrome(conjunto de sinais e sintomas comuns a diversas patologias), que afeta as funções cognitivas do cérebro, que são as habilidades cerebrais importantes na aquisição e processamento do conhecimento obtido através dos cinco sentidos, podendo ser divididas em sete grandes grupos:memória,percepção, linguagem, funções executivas(raciocínio, planejamento),atenção,gnosia( reconhecimento dos objetos através dos sentidos) e praxia(habilidade de realizar movimentos complexos).
C24H - O que caracteriza um quadro de Demência é a alteração da memória?
Dr. Evaldo - O prejuízo da memória recente (quem já teve contato com doentes com o Mal de Alzheimer sabem que estes pacientes são capazes de lembrar detalhes de sua juventude, mas se esquecem,por exemplo, do que comeram na última refeição e,até mesmo, se realmente comeram!), é o achado básico,essencial, para o diagnóstico de Demência; mas não é o único. Além do declínio progressivo da memória, pelo menos uma outra função cognitiva(linguagem,praxias, funções executivas e gnosias) tem que estar alterada. Além disso, é preciso que esses déficits cognitivos sejam progressivos e afetem a vida social e ocupacional do paciente, em nível significativo e comprometedor.
C24H- Como essas outras funções cerebrais, além da memória, ficariam alteradas nas Síndromes Demenciais?
Dr. Evaldo - Em relação à linguagem, os distúrbios mais comuns nas fases iniciais, são a dificuldade em evocar o nome de objetos e pessoas e a troca de fonemas ou vocábulos ao se expressarem (parafasias).Os distúrbios práxicos mais comuns são a dificuldade em copiar figuras e desenhos e de imitar gestos manuais mais complexos. Nas fases iniciais das Demências, também é comum a dificuldade em reconhecer rostos pouco familiares e a desorientação espacial(perder-se em locais que conhecia bem), que são chamadasde Agnosias. E, por último, para exemplificar o domínio das funções executivas, estes pacientes ficam com dificuldade em executar tarefas que, anteriormente eram rotineiras, como preparar uma refeição ou cuidar de seu extrato bancário, a título de exemplificação.
C24H - Existe algum exame capaz de diagnosticar a Doença de Alzheimer?
Dr. Evaldo - Não. Somente o exame do tecido cerebral poderia nos dar a certeza do diagnóstico. Contudo, além do exame clínico feito pelo médico assistente, exames de imagem(Ressonância Magnética Cerebral, para citar o mais comumente utilizado) e alguns exames de sangue(dosagem de vitamina B12,ácido fólico, sorologia para Sífilis,etc), podem contribuir para o diagnóstico, principalmente ao descartar outras patologias que podem cursar com Demência, mas que podem ser reversíveis com o tratamento adequado. Outra ferramenta de grande ajuda para fecharmos o Diagnóstico de Síndrome Demencial vem da Psicologia, ao executar a Avaliação Neuropsicológica dos pacientes suspeitos, onde baterias de testes são realizadas no intuito de avaliar as funções cognitivas, de maneira bem detalhada. Mesmo assim, quando enunciamos o diagnóstico de Demência de Alzheimer, por exemplo, este é um diagnóstico dito como "possível" ou, no máximo, "provável”, já que a confirmação só poderia ser feita numa necropsia.
C24H- Quais seriam os outros tipos de Demências?
Dr. Evaldo - A classificação das Demências é bem complexa. De uma maneira simples, poderíamos dizer que existem doenças próprias do cérebro que levam a Demência, como a Demência de Alzheimer, que é o protótipo nestes casos; a Demência causada por distúrbios vasculares(Demência Vascular), comum em pacientes hipertensos e diabéticos que não se tratam adequadamente; a Demência causada por distúrbios metabólicos(hipotiroidismo, deficiência de certas vitaminas, doenças renais e hepáticas graves,diversas doenças infecciosas,etc) e, até mesmo, a antigamente chamada "pseudodemência", onde quadros depressivos graves em idosos eram confundidos com Demência.
C24H-
Existe cura para as Demências?
Dr. Evaldo -Para os quadros demenciais causados por distúrbios metabólicos, como por exemplo, a deficiência de vitamina B12(comum nos indivíduos que sofreram cirurgia bariátrica e naqueles vegetarianos estritos que não suplementam esta vitamina), a recuperação, pode ser completa. Já, naqueles onde houve lesão estrutural do cérebro(Doença de Alzheimer,Demência Vascular, Demência com corpos de Lewy, etc), não há retorno à condição anterior. As medicações existentes no mercado atualmente, desaceleram de maneira variável e modesta o processo degenerativo, contudo, controlam de maneira bastante eficaz, os distúrbios comportamentais, os delírios, alucinações, a agressividade, a perda de autocrítica e a desinibição social, que tanto sofrimento causam ao doente, a sua família e, em especial, ao seu cuidador( pessoas que frequentemente adoecem física e emocionalmente, pelo óbvio “peso” em cuidar de um doente demenciado).
C24H- O que dizer das pessoas de meia idade que se queixam frequentemente de distúrbios de memória?
Dr. Evaldo - Apesar de ser uma queixa comum no consultório do geriatra, pelo que foi exposto anteriormente, a queixa isolada de "amnésia" não é suficiente para investigarmos profundamente um possível quadro demencial. O excesso de informação a que o cérebro do homem contemporâneo está exposto é algo absurdo! Com isso, "falhas" na memorização(muitas vezes estamos dividindo nossa atenção com o celular, a televisão e com uma pessoa que nos dirige a palavra; tudo ao mesmo tempo!), ou na evocação da memória podem(e são) extremamente comuns, pois o nosso cérebro é seletivo na memorização das informações a que é exposto. Algumas vezes, no entanto, algumas pessoas que se queixam de distúrbios da memória podem desenvolver um quadro denominado de Transtorno Cognitivo Leve que deve ser acompanhado pelo geriatra já que, em alguns casos, é preditor de futura Demência.
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