12/08/2016 18h47 | Foto: Divulgação
Os gritos de "eu acredito" ecoaram na arquibancada da quadra central do Centro Olímpico de Tênis. E Thomaz Bellucci deu muita esperança à torcida ao quebrar duas vezes e fechar com certa facilidade o primeiro set, jogando bem. Mas a maior categoria de Rafael Nadal acabou pesando nos momentos decisivos, compensou os muitos erros dos dois tenistas e o espanhol venceu o brasileiro por 2 sets a 1 (2-6, 6-4 e 6-2), para se classificar à semi-final da chave de simples da Olimpíada do Rio.
Após duas horas de jogo, Rafael Nadal não teve tempo para descansar, pois voltará a jogar na quadra central daqui a pouco, na disputa pelo ouro nas duplas ao lado do compatriota Marc López.
Com um início de jogo cheio de erros para os dois lados, Bellucci se aproveitou da irregularidade maior de nadal e conseguir quebrar o saque do espanhol logo no terceiro game, para a explosão da torcida na quadra central. O brasileiro ainda iria quebrar o saque do rival mais uma vez no sétimo game e, com um ace, confirmou o seu para fechar o primeiro set em 6 a 2.
Parecia que Bellucci iria sair na frente novamente ao fazer 0-30, mas o espanhol se recuperou, confirmou o serviço e, em seguida, o brasileiro, após salvar três break points, teve o seu saque quebrado por Nadal. O brasileiro conseguiu devolver a quebra, mas, no game seguinte, uma ducha de água fria na torcida: errou bolas fáceis e perdeu seu saque e o set: 6 a 4 para o espanhol.
No set decisivo, Nadal começou a acertar mais e a mostrar seu repertório, o que dificultou a vida de Bellucci, que começou a errar com mais frequência, principalmente nas subidas à rede. Como resultado, no quarto game, o espanhol quebrou o saque do brasileiro mais uma vez, sem deixá-lo fazer um ponto sequer.
Mesmo pressionado, Bellucci não se entregou e teve total apoio dos brasileiros. No game seguinte, Nadal precisou tirar bolas difíceis para confirmar o saque e abrir 4 a 1. Estava difícil, ainda mais porque o brasileiro pareceu estar entregue em quadra, sem a mesma vibração do início. A torcida ainda fez um último esforço de apoio, mas não era para ser desta vez: o espanhol ainda conseguiu quebrar o saque mais uma vez em erro de Bellucci e fechou em 6 a 3.
O brasileiro teve reconhecido seu desempenho e saiu de quadra com seu nome gritado.
